Der Nutzen der Meditation
The Benefits of Meditation
Was ist Meditation?
Meditation ist eine Methode, unseren Geist mit positiven Geisteszuständen vertraut zu machen. Je vertrauter unser Geist mit positiven Geisteszuständen ist, desto ruhiger und friedlicher wird er. Wenn unser Geist friedlich ist, sind wir frei von Sorgen und geistigem Unbehagen und erfahren wahres Glück. Wenn wir unseren Geist darin schulen friedlich zu sein, werden wir selbst unter den widrigsten Umständen immer glücklich sein. Ist unser Geist jedoch unfriedlich, können wir uns in den angenehmsten äusseren Umständen befinden und werden trotzdem nicht glücklich sein. Deshalb ist es wichtig, unseren Geist durch Meditation zu schulen.
Es gibt zwei Arten der Meditation: die analytische Meditation und die verweilende Meditation. Überdenken wir den Sinn einer Dharma-Anweisung, die wir gehört oder gelesen haben, so üben wir analytische Meditation aus. Durch tiefes Nachdenken über diese Anweisung werden wir schliesslich zu einer Erkenntnis gelangen oder es entsteht ein besonderer, tugendhafter Geisteszustand. Dies ist das Objekt der verweilenden Meditation.
Haben wir unser Objekt durch analytische Meditation gefunden, konzentrieren wir uns einsgerichtet so lange wie möglich darauf, um eine tiefe Vertrautheit mit dem Objekt zu gewinnen. Diese einsgerichtete Konzentration ist die verweilende Meditation. Analytische Meditation wird auch „Kontemplation“ und verweilende Meditation nur „Meditation“ genannt. Die verweilende Meditation hängt von der Kontemplation ab und diese beruht auf dem Hören oder Lesen von Dharma-Anweisungen.
Das Ziel der Meditation
Das Ziel der Meditation ist es, Geisteszustände zu entwickeln, die Frieden und Wohlbefinden fördern und diejenigen, die das nicht tun, zu beseitigen.
Wenn wir unser Leben betrachten, entdecken wir wahrscheinlich, dass der grösste Teil unserer Zeit und Energie für weltliche Ziele verwendet wird. Wir streben materielle und emotionale Sicherheit an, geben uns Sinnesfreuden hin oder sind bemüht, einen guten Ruf zu erlangen. Obwohl diese Dinge uns für kurze Zeit glücklich machen können, vermögen sie uns die tiefe und beständige Zufriedenheit nicht zu geben, nach der wir uns sehnen. Früher oder später wandelt sich unser Glück in Unzufriedenheit und wir machen uns wieder auf der Suche nach weiteren weltlichen Vergnügen. Direkt oder indirekt verursachen weltliche Vergnügen geistiges und körperliches Leiden, indem sie unsere Anhaftung, Neid und Frustration verstärken. Zudem geraten wir auf der Suche nach der Erfüllung unserer Wünsche oft in Konflikt mit anderen Lebewesen.
Wenn wahre Erfüllung nicht in weltlichen Vergnügen gefunden werden kann, wo können wir sie finden? Glück ist ein Geisteszustand. Also entspringt die wahre Quelle des Glücks im Geist, nicht in äusseren Umständen. Wenn unser Geist rein und friedvoll ist, werden wir unabhängig von unseren äusseren Umständen glücklich sein. Ist unser Geist aber unrein und ohne Frieden, werden wir niemals Glück finden, wie sehr wir uns auch bemühen, unsere äusseren Bedingungen zu verändern. Die Methode, mit der wir unseren Geist rein und friedvoll werden lassen, ist, sich in Meditation zu üben.
Der Nutzen der Meditation
Üben wir uns in Meditation, werden unsere ablenkenden Gedanken allmählich nachlassen und wir werden ein Gefühl von innerem Frieden und Entspannung erfahren. Unser Geist wird klar und weit und wir fühlen uns erfrischt. Wenn das Meer stürmisch ist, werden Ablagerungen hochgewirbelt und das Wasser wird trüb, aber wenn der Wind sich legt, setzt sich der Schlamm langsam ab und das Wasser wird klar.
Auf ähnliche Weise wird unser Geist ungewöhnlich hell und klar, sobald die sonst unaufhörliche Flut unserer ablenkenden Gedanken durch Konzentration auf den Atem beruhigt wird. In diesem Geisteszustand der Ruhe sollten wir eine gewisse Zeit verweilen. Wenn die Unruhe der ablenkenden Gedanken abnimmt und unser Geist zur Ruhe kommt, steigen tiefes Glück und Zufriedenheit ganz natürlich aus unserem Inneren hoch. Dieser Zustand der Zufriedenheit und des Wohlgefühls hilft uns, mit der Geschäftigkeit und den Schwierigkeiten des Alltags fertig zu werden.
Ein Grossteil unseres Stresses und unserer Spannungen stammt aus unserem Geist, und viele unserer täglichen Probleme, einschliesslich unserer schlechten Gesundheit, werden durch diesen Stress verursacht oder verstärkt. Bereits durch eine tägliche Atemmeditation von nur zehn oder fünfzehn Minuten können wir diesen Stress vermindern. Wir werden ein ruhiges, weites Gefühl in unserem Geist erleben, und viele unserer üblichen Probleme werden wegfallen. Wir werden leichter mit schwierigen Situationen fertig, wir werden anderen Menschen gegenüber ganz natürlich warmherzig und wohlwollend, und unsere Beziehungen zu ihnen werden sich allmählich verbessern.
Wollen wir aber dauerhaften, unveränderlichen inneren Frieden erreichen und vollständig frei von Problemen und Leiden werden, müssen wir über die einfache Atemmeditation hinausgehen und praktischere Formen der Meditation ausüben, wie den Zyklus der einundzwanzig Meditationen, die in Das neue Meditationshandbuch erklärt werden. Wenn wir diese Meditationen ausführen, beginnen wir damit, den Geist mit Atemmeditation zu beruhigen und fahren dann fort mit den Stufen der analytischen und verweilenden Meditation, gemäss den spezifischen Anweisungen für jede Meditation.
Die Objekte der Meditation
Im Allgemeinen kann jedes tugendhafte Objekt als Objekt der Meditation dienen. Entdecken wir, dass unser Geist durch Vertrautwerden mit einem bestimmten Objekt friedvoller und tugendhafter wird, ist dies ein Hinweis darauf, dass dieses Objekt für uns tugendhaft ist. Geschieht das Gegenteil, ist es für uns ein nicht-tugendhaftes Objekt. Viele Objekte sind neutral und haben keine besondere positive oder negative Wirkung auf unseren Geist.
Es gibt viele verschiedene tugendhafte Meditationsobjekte. Die bedeutungsvollsten sind aber die Objekte der einundzwanzig Meditationen – beginnend mit „Sich auf einen Spirituellen Meister verlassen“ bis zur Meditation über Leerheit, die endgültige Natur der Phänomene – zusammengefasst als ‚Stufen des Pfades zur Erleuchtung‘ (tib.: Lamrim) bekannt. Diese werden in Das neue Meditationshandbuch und ausführlich in Freudvoller Weg erklärt. Wir meditieren über Liebe, Mitgefühl und Bodhichitta, um ein „gutes Herz“ für alle Lebewesen zu entwickeln und zu bewahren. Mit diesem guten Herzen meditieren wir dann über Ruhiges Verweilen und Höheres Sehen, damit wir unsere Unwissenheit überwinden und die wahre Natur aller Dinge schliesslich direkt erkennen können.
Für weitere Informationen zur Meditation siehe Das neue Meditationshandbuch und Freudvoller Weg.
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What is Meditation?
Meditation is a method for familiarizing our mind with positive states of mind. The more familiar our mind becomes with positive states of mind, the calmer and more peaceful it becomes. When our mind is peaceful, we are free from worry and mental discomfort, and we experience true happiness. If we train our mind to be peaceful, we will always be happy, even in the most adverse circumstances. But if our mind is not peaceful, we may find ourselves in the most pleasant external circumstances and still not be happy. For this reason, it is important to train our mind through meditation.
There are two types of meditation: analytical meditation and placement meditation. When we contemplate the meaning of a Dharma instruction we have heard or read, we are practicing analytical meditation. Through deep contemplation of this instruction, we will eventually arrive at a realization, or a special, virtuous state of mind will arise. This is the object of placement meditation.
Once we have found our object through analytical meditation, we concentrate single-pointedly on it for as long as possible, in order to gain deep familiarity with the object. This single-pointed concentration is placement meditation. Analytical meditation is also called „contemplation,“ and placement meditation is simply called „meditation.“ Placement meditation depends upon contemplation, and contemplation in turn relies upon hearing or reading Dharma instructions.
The Goal of Meditation
The goal of meditation is to develop states of mind that promote peace and well-being, and to eliminate those that do not.
If we look at our life, we will probably discover that most of our time and energy is spent on worldly goals. We strive for material and emotional security, indulge in sensory pleasures, or work hard to gain a good reputation. Although these things may make us happy for a short time, they cannot give us the deep and lasting satisfaction we long for. Sooner or later our happiness turns into dissatisfaction, and we set off once again in search of further worldly pleasures. Directly or indirectly, worldly pleasures cause mental and physical suffering by strengthening our attachment, envy, and frustration. Moreover, in seeking to fulfill our wishes, we often come into conflict with other living beings.
If true fulfillment cannot be found in worldly pleasures, where can we find it? Happiness is a state of mind. Therefore, the true source of happiness lies within the mind, not in external circumstances. If our mind is pure and peaceful, we will be happy regardless of our external circumstances. But if our mind is impure and without peace, we will never find happiness, no matter how hard we try to change our external conditions. The method by which we make our mind pure and peaceful is to train in meditation.
The Benefits of Meditation
As we train in meditation, our distracting thoughts will gradually diminish and we will experience a feeling of inner peace and relaxation. Our mind will become clear and spacious, and we will feel refreshed. When the sea is stormy, sediment is stirred up and the water becomes murky, but when the wind dies down, the mud slowly settles and the water becomes clear.
In a similar way, our mind becomes unusually bright and clear once the otherwise incessant flow of our distracting thoughts is calmed through concentration on the breath. We should remain in this peaceful state of mind for a while. As the disturbance of distracting thoughts subsides and our mind becomes calm, deep happiness and contentment arise quite naturally from within. This state of contentment and well-being helps us cope with the bustle and difficulties of daily life.
A great deal of our stress and tension originates in our mind, and many of our everyday problems, including poor health, are caused or aggravated by this stress. Simply by doing a daily breathing meditation of just ten or fifteen minutes, we can reduce this stress. We will experience a calm, spacious feeling in our mind, and many of our usual problems will fall away. We will find it easier to cope with difficult situations, we will feel naturally warm-hearted and well-disposed toward other people, and our relationships with them will gradually improve.
However, if we wish to attain lasting, unchanging inner peace and become completely free from problems and suffering, we need to go beyond simple breathing meditation and practice more advanced forms of meditation, such as the cycle of twenty-one meditations explained in The New Meditation Handbook. When we perform these meditations, we begin by calming the mind with breathing meditation, and then proceed through the stages of analytical and placement meditation, according to the specific instructions for each meditation.
The Objects of Meditation
In general, any virtuous object can serve as an object of meditation. If we find that our mind becomes more peaceful and virtuous through becoming familiar with a particular object, this is an indication that this object is virtuous for us. If the opposite happens, it is a non-virtuous object for us. Many objects are neutral and have no particular positive or negative effect on our mind.
There are many different virtuous objects of meditation. The most significant, however, are the objects of the twenty-one meditations – beginning with „Relying upon a Spiritual Guide“ and culminating in the meditation on emptiness, the ultimate nature of phenomena – collectively known as the ‚Stages of the Path to Enlightenment‘ (Tib.: Lamrim). These are explained in The New Meditation Handbook and in greater detail in Joyful Path of Good Fortune. We meditate on love, compassion, and bodhichitta in order to develop and maintain a „good heart“ for all living beings. With this good heart, we then meditate on tranquil abiding and superior seeing, so that we can overcome our ignorance and finally come to perceive the true nature of all things directly.
For further information on meditation, see The New Meditation Handbook and Joyful Path of Good Fortune.
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